Anuradhapura

Despues de visitar Kandy, decidimos ir al norte a visitar las ruinas de Anuradhapura y Mirtintale. Cogimos el bus de la mañana y sólo tardo 3,5 horas en recorrer los 100 kms que separan Kandy de Anuradhapura. Tenemos comprobado que la velocidad media en Sri Lanka es de 30 kms. Hora, un poco desesperante, menos mal que la isla no es muy grande y las distancias no son largas, que si no…

Llegamos sobre las 13,oohrs a la ciudad, y nos acercamos al Hotel Milano, que es el más recomendado de la Lonely planet, y la verdad es que es un hotel muy bonito y limpio. Un poco alejado del centro, pero tiene un buen servicio de transporte en tuk-tuk si lo pides.

En general, nos estamos encontrando que los precios de los hoteles fácilmente son el doble del precio que nos pone la guía que llevamos, que tiene dos años de antiguedad, en cambio, el precio del transporte se mantiene, por ello creo que el sector turístico aquí está despuntando y los precios de alojamiento para turistas están subiendo. De momento somos pocos los turistas que vamos en autobus (aqui la mayoria de turistas van en viaje organizado, no como nosotros), y claro, la gente de aqu utiliza mucho el autobus, creo que seria demasiado que implantaran doble tarifa en el transporte como ya han hecho en los parques nacionales y yacimientos arqueologicos.

El sistema de autobuses de aqui es muy parecido al de la India, calcado, diría yo. Por cada autobús hay dos empleados, el conductor, que solo conduce, y el revisor, que anuncia el destino desde la puerta del autobús a la gente que está parada en la cuneta de la carretera mientras el autobús se acerca, organizan los equipajes y 'nadan' en el interior del autobus abarrotado para vender los billetes después de preguntar el destino al pasajero. Cuando saben el destino escriben el precio del viaje en un talonario en blanco,dan el original y se quedan una copia en papel carbón.

Estos revisores son los que nos ayudan en nuestro viaje, nos confirman el autobús que debemos coger, aunque no sea el suyo, nos avisan cuando hemos llegado a la parada que hemos pedido (claro, nosotros no tenemos ni idea de cómo es la ciudad donde vamos), y nos cobran el precio real, igual que los nativos, son honrados en esto.

Eso sí, a veces hemos cogido unos autobuses diferentes, mas pequeños, llamados expresos, de 22 plazas, con aire acondicionado. Las veces que hemos cogido estos autobuses hemos tenido que pagar tres billetes en vez de dos, porque en el pasillo no hay espacio para nuestras mochilas, y no tenemos más remedio que meterlas encima de un asiento, que te cobran como si fuera otro pasajero más. Al principio nos sorprendió y nos enfadó que nos cobraran un billete de más por las maletas, pero como ya nos ha pasado varias pensamos que debe ser normal en éste país, y que tiene su lógica si ocupas un asiento de un pasajero con tu equipaje...

Contrariamente a la India, aquí no llevan demasiados fardos en el interior de los autobuses, que tampoco disponen de baca, ni abren los compartimentos del maletero que hay debajo del piso. Por lo tanto, todos los equipajes y mercancías van en el interior del autobús, y nosotros somos con diferencia los que más fardo llevamos, así que por esta vez, no nos quejamos de pagar de más en algunos autobuses (En los autobuses normales, pidiendo permiso, nos dejan meter las mochilas encima de la tapa de la caja de cambios, situada al lado del conductor).

A lo que iba, como por la tarde a Blanca le dio pereza, la deje quedarse en el hotel y yo me fui a Mihintale, unas ruinas a 16 kms que aunque no son muy bonitas, sirven para llenar la tarde, según nos hemos informado en un post de unos españoles que estuvieron aquí hace unos años.

El autobús tardo mas de una hora en llegar a las ruinas,y además iba abarrotado hasta los topes (es una cosa normal aquí), llegue a Mihintale a las 5 de la tarde, un poco preocupado porque ya quedaba poco tiempo de luz, y dirigiéndome a las ruinas, me encontré con Alisha, un conductor buscavidas de tuk-tuk que me ofreció llevarme a las ruinas y hacerme de guía por solo 200 rupias, y luego además me coló por un camino a ver el buda sin pagar la entrada (las ruinas son extensas y si conoces el lugar puedes esquivar la taquilla simplemente entrando por otro lado.

Ciertamente las ruinas de Mihintale no son nada del otro mundo, pero están bien, aqui podeis ver una foto de Alisha con la estupa al fondo, me cayo bien este guia.

Al volver, me dio pereza meterme otra hora en un autobús atestado de gente, así que le pague a Alisha una carrera hasta nuestro hotel en Anuradhapura y lo contratamos para la visita a las ruinas principales de Anuradhapura para el dia siguiente, haciendo lo mismo que el dia anterior, es decir entrando por otro lado esquivando la taquilla. Por lo visto es una practica común aquí, puesto que mas conductores nos lo han ofrecido en otros sitios. En fin, supongo que si el gobierno pusiera precios mas razonables por las visitas a sus monumentos, esto no ocurriría..

Al dia siguiente disfrutamos las ruinas realmente, lo que nos sorprendio mas es ver la cantidad de pajaros que hay diseminados por el parque arqueologico, garzas, grullas, Marti pescador, pajaros carpinteros y muchos mas que no conocemos... tambien nos salto una liebre enorme a unos cinco metros delante de nosotros,,, fue muy divertido verla correr campo a traves.

Como hicimos la visita en vehiculo a motor, terminamos a las tres horas, y regresamos a descansar al hotel mas que satisfechos, Alisha es un buen guia que nos ha acompanado en toda la visita explicandonos muchas cosas en un ingles bastante aceptable. He visto un monton de turistas a los cuales el conductor solo los llevaba a los sitios, sin darles ninguna explicacion, asi que creo que hemos hecho un buen fichaje esta vez.

Nos lo pasamos muy bien, y guardamos un bonito recuerdo de las ruinas, aunque ha sido un poco molesto tener que descalzarse cada dos por tres, ya que en los templos no se permiten los zapatos. A pesar de todo, hemos pasado una manana muy interesante.

Por la tarde estuvimos remoloneando en el hotel y preparando nuestro siguiente viaje a las playas de la costa este de Sri Lanka, Nilaveli, que dicen que estan poco explotadas aun porque era zona de conflicto belico hace solo tres anos (creo que no os hemos contado que habia una guerra civil aqui hace tres anos).

Ya os lo contaremos mas adelante...

Algunos precios significativos:

Entrada a ruinas de Mirhindale: 500 Lkr, que me ahorre al pagarle a Alixha 200 Lkr de guia

Bus a Mirhindale: 35 Lkr

Tuk-Tuk de Vuelta a Anudharapura, 18 Km 700 Lkr (unos 4,5 euros)

Habitacion Hotel Milano: 2.700 Lkr (unos 18 euros/noche)

Entradas al Parque arqueologico: 50$ Usd los dos, que nos ahorramos pagando 4.000 Lkr al guia

(unos 24 euros por la visita de tres horas)

Cena 'de lujo' en el hotel con cerveza (640 ctl.)a compartir entre los dos: 1.000 Lkr (7 euros)